Cómo crear un blog

Para muchos, escribir un blog significa tener la oportunidad de compartir con el resto del mundo (online) pensamientos, ideas e intereses. Lo que comenzaría con la idea de un weblog, algo así como un diario personal digital, hace tiempo que ha evolucionado hacia una de las formas de publicación con más éxito y alcance. Entretanto, los llamados blogueros o bloggers son mucho más que aficionados a la escritura, ya que, con frecuencia, son soportes publicitarios, influencers o expertos en algún tema.

Si sueñas con tu propio blog de moda, de gastronomía o de viajes, estás en el sitio adecuado. En la serie sobre blogging que comenzamos aquí te acompañamos en la creación de tu propio blog. Qué necesito para crear un blog, dónde hacerlo de forma gratuita, por qué escribirlo o cuál es la mejor forma de diseñarlo: descubre en nuestro manual paso a paso cómo crear tu propio blog y monetizarlo después.

En esta primera parte presentamos distintos servicios para la creación y gestión de un blog y mostramos cómo alojar un blog en un host propio paso a paso.

En la búsqueda de la plataforma más adecuada suele encontrarse un gran número de ofertas gratuitas. Los proveedores más populares, y los más atractivos para quienes comienzan porque permiten crear un blog gratis, son WordPress, Blogger.com y tumblr.com.  Su implementación es relativamente sencilla y los usuarios no necesitan contar con conocimientos técnicos en temas como servidores, alojamiento o diseño web. Cuestiones como actualizaciones, copias de seguridad o protección antispam son, asimismo, responsabilidad del proveedor. Este tipo de servicios de blogging se engloba dentro del software como servicio (Software as a Service) por el cual el proveedor se ocupa del mantenimiento técnico mientras el autor se dedica a nutrir su blog de contenido. Todo esto hace que crear un blog no esté ligado a grandes costes ni tampoco a largas sesiones ante el PC. Con solo unos clics puedes crear tu propio blog y difundir tu proyecto. Sin embargo, hay que tener en cuenta algunas limitaciones: en el caso de plataformas gratuitas, el URL o la dirección de la página funciona como medio publicitario del proveedor y, por eso, siempre contiene su propio nombre (p. ej., nombredelblog.wordpress.com). La diversidad de plugins y temas suele estar también bastante limitada, así como sus opciones de personalización.

Para un proyecto privado y de dimensiones modestas, las opciones gratuitas son sin duda, las más adecuadas, pero si se desea llevar a cabo una actividad profesional no lo son tanto, principalmente porque la mayoría excluyen esta posibilidad ya de entrada. A esto se añade que a menudo hay que aceptar la publicación de anuncios con la cual se financia el proveedor.

Cuando el proyecto tiene un carácter profesional desde el principio y se quieren evitar estos obstáculos, la balanza debería decantarse por un blog con alojamiento propio. Además de poder elegir libremente un nombre de dominio propio e individual, también se cuenta con plena libertad en otros aspectos de configuración. Crear un blog y alojarlo de forma autónoma te garantiza disponer de todas las opciones de personalización a un precio, aunque este sea asequible dado que los costes de un alojamiento con dominio propio se mantienen hoy en un marco razonable, comenzando por algunos pocos euros al mes. Lo que, por el contrario, sí puede conllevar una cierta inversión son los aspectos técnicos relacionados con la creación de un blog propio, ya que son responsabilidad de su administrador. Una alternativa la representa el llamado alojamiento IONOS WP Gestionado, en la cual el escritor se puede concentrar en la gestión del contenido, mientras el proveedor de alojamiento se ocupa de todos los aspectos técnicos.

Las ofertas de alojamiento para blogs suelen encontrarse bajo la denominación de “WordPress Hosting” o “Managed WordPress” en los catálogos de los operadores y la mayoría incluye el nombre del CMS porque es el más utilizado. Así, estas ofertas están pensadas expresamente para el funcionamiento de un blog con WordPress y, como en cualquier plataforma gratuita de blogging, el cliente obtiene un blog de este CMS completamente funcional sin tener que enfrentarse él mismo a la instalación. También la configuración está lista tras unos pocos clics. Los plugins y temas más importantes se instalan automáticamente al mismo tiempo.

En una solución “gestionada” es el operador el que se encarga de la instalación automática de actualizaciones importantes de seguridad y ofrece un servicio de atención decente, lo que convierte a estos paquetes en una opción ideal para los recién llegados a la esfera bloguera, los cuales, sobre todo al principio, sí necesitan apoyo en la creación de su blog, pero no quieren prescindir de cierto margen de maniobra en su evolución posterior.

Los paquetes de alojamiento web al uso son los que ofrecen el mayor grado de libertad y la mayor flexibilidad al mismo tiempo que garantizan el control absoluto sobre la creación del blog. Cuando un usuario alquila espacio web a un proveedor puede instalar diversas aplicaciones, entre ellas un blog. Dado que hoy día la mayoría de sistemas de gestión de contenidos poseen asistentes de instalación muy sencillos e intuitivos, no es necesario disponer de grandes conocimientos para instalarlos y a veces ofrecen incluso paquetes de instalación en un clic que aún ahorran más trabajo. Eso sí, para aprovechar el paquete de alojamiento web contratado en toda su potencia conviene estar familiarizado con temas tales como espacio web, base de datos, archivos de configuración, etc.

Aparte del nombre en sí del dominio, su terminación también es un factor relevante a la hora de escogerlo. Junto a terminaciones geográficas como .es para España o .mx para México, también están aquellas generales como .com para páginas comerciales y blogs o .info para portales informativos. Estos denominados dominios de nivel superior (TLD) son casi tan antiguos como la propia red de redes y por ello su capacidad se va agotando, así que vas a necesitar grandes dosis de creatividad en el caso de estas terminaciones tan populares.

Con los nuevos dominios de nivel superior (nTLD) se ha ganado en variedad, pues ahora puede combinarse el nombre del dominio con terminaciones específicas como .online o .web que no han agotado todas sus posibilidades, como en el caso anterior.

Si bien es verdad que estas terminaciones son más caras, hay que considerar que aún hay muchos disponibles y dada su peculiaridad se distinguen mejor de entre el resto de dominios.

Cuando se encuentra el nombre adecuado y está disponible, hay que registrarse en el proveedor. Las tarifas y los packs de alojamiento para blogs varían según el proveedor y suelen incluir espacio web, base de datos y dominio. En el caso de packs completos se suele tener acceso también a un gran número de herramientas y de soluciones de software del proveedor.

Un weblog no es otra cosa que un software que se instala en un servidor. Se habla por ello de un software de weblog, un sistema de publicación de weblog o de un weblog publishing system. Esto significa que, para poder crear un blog, se han de cumplir ciertas condiciones técnicas que, a su vez, dependen del sistema seleccionado, siendo estas tres las que comparten los sistemas más utilizados:

a) Suficiente espacio web libre

El espacio web es el lugar en el cual se guardan los archivos del software, parecido al espacio en el disco duro local de un equipo doméstico. A modo de ejemplo, el sistema de blogging WordPress necesita aproximadamente 30 megabytes en la versión descomprimida. A ello se ha de añadir el espacio para los temas, los plugins, las imágenes, etc. En el caso de gestionar un blog de viajes, probablemente se tenga un buen puñado de fotografías espectaculares que se quieren compartir con el público, por lo que va a ser necesario reservar mucho espacio para ellas. Suele aconsejarse un mínimo de 1 GB de memoria pero cuanto más, mejor.

b) PHP

PHP es un lenguaje de scripts y fundamenta la programación de la mayoría de blogs. Aunque como autor no es necesario que sepas programar, el servidor ha de entender este idioma para que pueda ejecutar las funciones del blog, entre ellas la visualización de los comentarios, por ejemplo. No basta con que el espacio web soporte este lenguaje, sino que ha de estar instalada la versión correcta.

c) Base de datos MySQL

Los borradores, las publicaciones o los comentarios se han de guardar de forma estructurada para que procesarlos sea una tarea sencilla y eficiente. Para ello se utilizan bases de datos que podemos entender estructuralmente como una tabla en cada una de cuyas filas podría guardarse una entrada con todos sus componentes. Cada fila está compuesta por varias columnas, de forma que el texto podría guardarse en una de ellas y los comentarios en la siguiente. De este modo se pueden mostrar rápidamente los comentarios a un artículo. MySQL es un sistema de gestión de código abierto de este tipo de bases de datos y constituye la base de muchas webs dinámicas. Cuando se crea un blog se crean automáticamente en un segundo plano las diferentes tablas de la base de datos MySQL en las cuales se guardará más tarde la información.

Hasta ahora hemos sacado a colación a menudo a WordPress pero no siempre es este CMS la mejor elección a la hora de crear un blog. En consecuencia, antes de escoger el CMS más adecuado para un proyecto, es recomendable informarse sobre las capacidades de cada uno y sobre sus pros y contras. Además de este popular gestor de contenidos, Joomla!, TYPO3 y Drupal también nutren el grupo de los sistemas más populares. Estas soluciones open source convencen, sobre todo, por la gran cantidad de extensiones gratuitas disponibles para ellos y por las respectivas comunidades de respaldo, que trabajan constantemente en el desarrollo de cada sistema. En algunas circunstancias, un CMS más modesto y limitado puede ser la mejor elección. A continuación presentamos brevemente los tres sistemas de gestión de contenido más conocidos. Para un listado exhaustivo dirígete a nuestra comparativa de CMS en nuestra guía.

Este CMS, basado en el sistema b2/cafelog y publicado en 2003, es el más popular de los sistemas de blogging. Cuando se lanzó destacó por ser muy fácil de usar y de ampliarse y poco después de la publicación de su primera versión ya existían numerosas extensiones de desarrolladores independientes que permitían a los profanos crear su propio blog y ampliar su proyecto fácilmente con muchas funciones. Este fue uno de los factores que contribuyeron a la extensa difusión actual de WordPress. El sistema también admite gestionar un foro así como añadir un sistema de tienda electrónica y la imagen del blog se puede personalizar fácilmente sin tener que dominar el arte del diseño web.

La versión española del CMS se puede descargar en: https://es.wordpress.org

Frente a WordPress, Drupal no ofrece la misma variedad de modelos y extensiones, pero no es menos indicado para crear tu primer blog. También está construido siguiendo un principio modular, de forma que las funciones básicas se encuentran en el Core (núcleo) mientras que las adicionales se pueden generar con los denominados módulos. Drupal está especialmente pensado para comunidades, como puede ser el caso de un blog gestionado por varias personas. Un sistema integrado de roles y permisos permite clasificar a usuarios como redactores o como correctores, por ejemplo, de forma que se definen sus derechos a escribir entradas nuevas o solo revisarlas.

En su página web encuentras más información sobre Drupal y su archivo de descarga: https://www.drupal.org

Joomla! desciende del proyecto open source Mambo y, como en los casos anteriores, también aquí se parte de la separación estructural entre base funcional, contenido y layout. Las plantillas permiten editar la imagen del blog y los plugins amplían la gama de funciones del sistema aunque, a pesar de estar indicado para principiantes, los comienzos no son tan sencillos como con WP, lo que requiere en la práctica una gran dosis de flexibilidad por parte del usuario. No obstante, gracias a la documentación disponible, de gran calidad, y al apoyo de la comunidad, también es un CMS a considerar para crear un blog personal. El archivo de descarga de Joomla! e información adicional se encuentran en: https://www.joomla.org

Una vez decantada la báscula y si tienes alojamiento propio ya puedes instalar el CMS pero, si lo prefieres, puedes probar diferentes sistemas antes de decidirte. Para ello cuentas con la opción de instalarlo de forma local en tu ordenador. La instalación propiamente dicha del gestor de contenidos tiene lugar en el espacio web que has alquilado al proveedor.

Con un entorno de pruebas es posible probar el blog en el equipo doméstico con total tranquilidad. Entre ellos, la herramienta gratuita XAMPP, que contiene un servidor Apache, MySQL y PHP, se ha consolidado con los componentes más importantes para instalar un blog en un equipo local. La ventaja de este primer ensayo técnico es que solo el autor puede acceder al blog y probar con calma sus funciones desconectado de la red, aunque si el resultado es satisfactorio nada impide exportar los datos locales y la base de datos al servidor del proveedor de alojamiento. Podría darse el caso, por otro lado, de estar familiarizado con máquinas virtuales y con los fundamentos del sistema operativo Linux. En ese caso se cuenta con la opción de utilizar una máquina virtual con el CMS instalado para crear un blog. En el portal norteamericano Bitnami se puede descargar la aplicación necesaria de forma gratuita y crear un blog con ella.

La instalación en 1 clic es una prestación que ofrecen los proveedores de alojamiento para simplificar la instalación y creación de un blog, por la cual el operador se responsabiliza de la administración técnica y del lado del servidor, de forma que crear un blog pierde todo su misterio. Dado que WordPress es con diferencia el gestor de uso más extendido, hoy un gran número de proveedores ofrece este tipo de soluciones gestionadas, aunque a menudo también permiten escoger otros CMS.

Hay quien ya tiene experiencia con la tecnología web y no teme a las contingencias técnicas. En este caso el blog se puede instalar en el propio espacio web, aunque primero hay que crear una base de datos (fácilmente en el menú de configuración del proveedor de hosting). En su creación hay que anotar el nombre de la base de datos, su nombre de usuario, su contraseña, así como su host (con frecuencia localhost, aunque puede variar). La base de datos se genera automáticamente en un segundo plano. A continuación se descarga el gestor elegido desde la página del desarrollador y se suben al servidor web por FTP. Ahora es cuando hay que introducir los datos de la base de datos anotados previamente en el archivo de configuración del blog (wp-config.php en WordPress) para que se pueda conectar con la base de datos para la instalación y se puedan crear las tablas para la estructura del blog. También se puede abrir el URL del blog, donde también hay que proporcionar los datos de la base de datos antes de iniciar el proceso de instalación. En unos minutos el blog estará listo para funcionar.

Has conseguido el primer paso más difícil, crear tu primer blog. Antes de nutrirlo con textos conviene tener en cuenta cómo se estructura un blog en su forma más básica. A continuación recorremos rápidamente los componentes esenciales de cualquier blog al uso:

Panel de control

Creado el blog, lo primero que aparece en la pantalla una vez se entra en la cuenta es el panel de control, la central de mandos desde donde se gestiona el blog. En esta interfaz, a la cual el autor tiene acceso como administrador, se escriben, editan o borran los textos, se publican los comentarios de los lectores, se modifica el diseño del blog o se instalan plugins nuevos, ampliando el espectro de facultades del blog. Algunos de estos plugins permiten mostrar en el panel de control información y datos sobre el blog.

Usuarios

Cuando se crea un blog también se crea el primer usuario del blog: el administrador, que está en posesión de todos los permisos. Si el blog ha de ser gestionado por varias personas, entonces en cualquier momento puedes añadir más usuarios o darles la oportunidad de registrarse en él, para después organizar sus permisos y roles. Si el software de tu blog no incluye esta función debes implementarla con el plugin correspondiente.

Plugins

Los popularmente conocidos como plugins son programas que añaden funciones extra a un blog si no las incluía de base. La mayoría son creaciones de desarrolladores externos y pueden instalarse muy fácilmente. Actualmente existen más de 45.000 plugins para blogs de WordPress, por ejemplo: desde extensiones de seguridad a plugins de spam, pasando por extensiones de foros, existe casi una extensión para cualquier función que se desee integrar.

Temas

Los temas son los archivos de diseño responsables de la imagen del blog. Cada programa suele contener en la instalación básica una pequeña selección de temas, de entre los cuales se escoge uno cuando se crea el blog. Si no se acaba de estar satisfecho con ninguno de ellos, siempre es posible descargarse otro, gratuito o de pago, e instalarlo de forma parecida a como se instala un plugin. Aquellos con talento creativo y conocimiento en programación, por otra parte, lo tienen todo para crear un diseño atractivo que aporte a su blog un toque personal.

Comentarios

La sección de comentarios es una herramienta de intercambio con los lectores del blog incluida en el software. Por defecto los lectores pueden depositar sus opiniones y comentarios a los artículos en este apartado sin tener que registrarse y aparecen en la parte inferior del texto. Además de los comentarios, también pueden aparecer los denominados trackbacks o pingbacks, que son simplemente notificaciones automáticas que tienen lugar cada vez que el artículo ha sido mencionado en otro blog.

Feed

La mayoría de sistemas de blogging contienen el denominado Web Feed o News Feed, una función que permite a los lectores permanecer actualizados en cuanto a los contenidos que se publican: si el lector se abona al feed, recibe un mensaje automático cada vez que se publica un nuevo artículo.

Permalinks

Tras la creación del blog y antes de publicar ninguna entrada es conveniente editar y revisar los enlaces permanentes, ya que son los que definen la estructura del URL y los que llevarán a los artículos. Los permalinks se generan automáticamente cuando se escribe una entrada, pero si quieres personalizarlo con la fecha o la categoría del artículo dispones de los ajustes de permalink para poder hacerlo.

Configuración

Si bien el blog ya está en pleno funcionamiento aun recién creado, todavía puedes ajustarlo más a tu idea en el punto “Configuración” del menú en el panel de control. Aquí puedes definir el idioma, la zona horaria o la visibilidad del blog. Si no quieres que Google encuentre el blog puedes hacer que tu blog sea privado.

Antes de iniciar tu carrera como autor de blog, un importante requisito es elegir el mejor alojamiento web. IONOS ofrece, por ejemplo, diferentes maneras de crear tu propio blog sin grandes complicaciones. La diversidad y la flexibilidad de las ofertas disponibles permiten ofrecer la solución más adecuada a cada proyecto, tanto amateur como con fines profesionales.

Para comenzar, una opción ideal la constituye IONOS Mi Web, donde se puede escoger entre un gran número de plantillas de diseño que se pueden ajustar individualmente, o crear un blog en pocos pasos con la aplicación web “Blog”. Además de estas variantes, mediante la opción WordPress Gestionado puedes concentrarte por entero en los contenidos de tu recién estrenado blog, mientras IONOS se ocupa de las cuestiones técnicas.

Junto a los sistemas de gestión de contenidos más habituales como WordPress, Joomla!, Drupal o Typo3, también es posible crear un blog con opciones más exóticas como Contao o Umbraco. Una vez has encontrado el gestor de contenidos más adecuado a tu proyecto, solo hay que escoger un dominio y el espacio web que necesites y podrás instalarlo en un solo clic.

IONOS Mi Web está dirigido a aquellos sin mucha experiencia que quieren ver resultados rápidamente. Con plantillas de diseño para más de 200 sectores y con más de 300 aplicaciones web, con este pack cualquiera puede levantar su propia página web en pocos minutos. Una de estas web apps es precisamente “Blog”, muy fácil de añadir a una página web y lista para publicar recién instalada. Esta aplicación ofrece muchas posibilidades diferentes, como la configuración de varias zonas horarias o la activación/desactivación de la función de comentarios.

Entre estas aplicaciones, también se ha diseñado una para sistemas iOS y otra para sistemas Android con el fin de que también sea posible publicar desde el móvil y gestionar los comentarios sin límites geográficos. IONOS Mi Web es, así, la plataforma perfecta para iniciarse en el mundo del blogging.

La oferta de alojamiento web de IONOS ofrece plena flexibilidad. Con este producto el usuario alquila espacio web, esto es, memoria en disco disponible online de forma permanente, y puede instalar en él diferentes aplicaciones web, bien por sí mismo si dispone de la experiencia necesaria, o haciendo uso de la instalación en 1 clic. La ventaja de alojar un proyecto con IONOS es que puedes instalar las aplicaciones de blogging más conocidas (WordPress, Joomla!, TYPO3) y mantener el control sobre el blog, aunque no está de más tener algo de práctica en programación. IONOS Web Hosting es la elección correcta cuando se trata de tener la mayor libertad en la creación de un blog.

Aunando la simplicidad de las aplicaciones de IONOS Mi Web con la flexibilidad del alojamiento web típico, el pack de alojamiento WordPress Gestionado es la solución intermedia. Con WordPress Gestionado es muy fácil crear un blog con este gestor de contenidos e instalar después los plugins y temas recomendados para pasar a la acción inmediatamente después. Los plugins extienden las opciones de un blog con funciones adicionales y de gran utilidad como, por ejemplo, la protección contra el spam o los formularios de contacto.

WordPress es un software libre que se desarrolla y actualiza permanentemente desde 2003, prestando especial atención a la usabilidad, a la aplicación de los estándares web y a la sencillez de la configuración. Las ventajas ligadas a este popular CMS se integran en el pack de Hosting Gestionado de IONOS de forma que puedas disfrutar de un software consolidado sin tener que preocuparte por el mantenimiento técnico ni por la seguridad del software y el servidor. El alojamiento gestionado de IONOS es la solución idónea para todos aquellos que no quieren renunciar a WordPress pero tampoco incluyen las tareas administrativas en sus planes.