¿Qué es la dark web?

La dark web se caracteriza por un anonimato absoluto y unas restricciones especiales de acceso. El lugar más recóndito de la World Wide Web está asociado principalmente a actividades delictivas. Pero, ¿qué se esconde exactamente el término “dark web”, qué peligros acechan y cómo se puede acceder a esta parte de Internet?

El término “Dark Web” describe una parte de la World Wide Web, a la que no se puede acceder a través de motores de búsqueda como Google, en su lugar se usa un navegador especial para acceder a los sitios web que usan la terminación de dominio .onion. En principio el término “Dark” solo hace referencia al hecho de que se trata de un espacio virtual de acceso restringido. Sin embargo, como es un espacio muy frecuentado por delincuentes, la dark web también se suele asociar con contenido prohibido y actividades turbias.

Al margen del acceso restringido, la dark web se caracteriza por el anonimato absoluto de los usuarios: las páginas por las que se navega o con las que se comunica permanecen ocultas a los extraños y a los motores de búsqueda. Gracias a las criptomonedas, como los bitcoins, las transacciones de dinero también se realizan de manera totalmente anónima.

En principio, también es posible hacer uso de ofertas web completamente legales en la dark web, siempre que, previamente, se haya creado la correspondiente variante .onion para ello. Te facilitaremos más información sobre .onion en la parte final del artículo. Un caso real de aplicación sería que los usuarios que quieran acceder a Twitter, Facebook, etc. desde países con regulaciones muy estrictas pudieran hacerlo a través de la dark web. Además, periodistas, opositores de sistemas políticos y denunciantes también aprovechan el anonimato para difundir información y organizarse. Por ello, la dark web también ofrece un espacio para albergar actividades “positivas”.

Sin embargo, la realidad suele ser bien diferente. El tráfico de datos robados y drogas siguen siendo las cosas más inofensivas que se hacen a través de foros y mercados de la dark web. Los actos criminales graves, el tráfico de armas y la trata de blancas también forman parte de la dark web.

Quienes quieren sumergirse en la dark web suelen utilizar un navegador Tor, que se puede descargar fácilmente al igual que Google y compañía, pero que funciona de forma un poco diferente. “Tor” es la abreviatura de “The Onion Router”, es decir el “router cebolla”. Este nombre permite explicar fácilmente el funcionamiento de la red Tor subyacente.

A diferencia de la navegación convencional en la visible web, las consultas de los usuarios no se transmiten directamente al servidor de la página de destino y se devuelven. En su lugar, se utilizan varias redes o capas superpuestas (similares a las de una cebolla). A continuación, se elige una ruta aleatoria para la transmisión de los datos a través de las distintas capas y nodos, la información se distribuye por varias rutas y solo se vuelve a ensamblar en el destinatario para formar una imagen completa o un sitio web completo.

Las conexiones individuales entre los nodos están codificadas y cambian constantemente. De esta forma, el seguimiento de los datos y la identificación del remitente y el destinatario se dificultan de manera notable. El resultado palpable de este método de transmisión es que la página tarda bastante más en cargarse por completo. Los usuarios con una gran demanda de seguridad suelen combinar el navegador Tor con un túnel VPN.

El uso de un navegador Tor por sí solo no significa que ya estás navegando por la dark web. Hasta que no accedes a un dominio con la terminación .onion no estás haciendo un uso real de la dark web. Ni Google ni ningún otro motor de búsqueda convencional puede indexar las páginas que terminan en .onion. Para acceder a una página de la dark web, tienes que conocer la dirección específica o utilizar los motores de búsqueda y directorios (a menudo incompletos) específicos para páginas .onion.

Como ya hemos dicho al principio, la dark web no es un lugar que merezca la pena visitar para los usuarios convencionales. Porque, aunque exista el potencial para realizar actividades con buen propósito dentro del anonimato absoluto, lamentablemente sigue siendo un lugar de encuentro para delincuentes. La mayor parte de la humanidad probablemente no puede ni imaginarse los negocios que pueden llegar a tener lugar en este espacio. Si estás pensando en hacer uso de un navegador Tor por el anonimato que ofrece, te recomendamos un cliente VPN, ya que realiza una función parecida y contribuye a la seguridad web.