SQL UNION – cómo unir conjuntos de datos con éxito

SQL UNION unifica los conjuntos de datos de dos o más tablas en una tabla final sin duplicados. Su ventaja principal es que permite combinar conjuntos de datos relacionados entre sí en una tabla para tener una mejor visión de conjunto y realizar consultas de datos más eficaces y significativas.

¿Qué es UNION de SQL?

El mantenimiento de bases de datos complejas siempre es un reto, ya se trate con conjuntos de datos de clientes, precios o productos, o con datos financieros o de proyectos. Los administradores deben fusionar de manera eficiente los datos vinculados existentes en importantes tablas de datos resultantes. Para ello, suele utilizarse el operador de SQL UNION. Al utilizar UNION para consultas, comparaciones, análisis y modificaciones de datos, puedes unir los conjuntos de datos que elijas en una o más tablas y eliminar los posibles duplicados.

Y si lo combinas con otras funciones y comandos de SQL como ORDER BY, GROUP BY, WHERE o HAVING puedes crear estructuras de datos relevantes según determinados criterios para tus análisis, informes o actualizaciones. Con las funciones de agregación como SQL AVG o SQL SUM puedes fusionar tablas y al mismo tiempo calcular y ordenar conjuntos de datos según quieras.

Explicación de la sintaxis de SQL UNION

La sintaxis de UNION es la siguiente:

SELECT  ColumnaA, ColumnaB, … o *  FROM  TablaA 
UNION 
SELECT ColumnaA, ColumnaB, … o *  FROM  TablaB

Utiliza estos parámetros:

• SELECT: Con la palabra clave SQL SELECT eliges las columnas de las dos tablas que quieres fusionar. Con un asterisco * puedes seleccionar todos los conjuntos de datos. El número de columnas elegidas debe ser idéntico en cada elemento SELECT de una sentencia UNION e ir en el mismo orden.
• UNION: Fusiona los datos elegidos de dos tablas en una tabla meta.

Para qué sirve UNION

Si deseas fusionar fácilmente conjuntos de datos relacionados en SQL, tales como como archivos de clientes, datos financieros o información de productos o proyectos, UNION es operador SQL a usar. Se usa en todos los sectores con estas finalidades:

• Crear archivos y carpetas digitales de datos de clientes, proyectos, pacientes o pedidos
• Crear informes de venta o comparar datos de distintos departamentos
• Analizar el comportamiento de compra para determinar posibles clientes
• Analizar y comparar datos financieros y de transacciones
• Eliminar los duplicados de informes o conjuntos de datos fusionados
• Evaluar cantidades de productos, de entrega o niveles de existencias
• Agregar datos de pedidos y ventas para identificar tendencias y realizar análisis de marketing

Ejemplos prácticos de SQL UNION

Con estos ejemplos prácticos podrás ver claramente cómo se fusionan datos eficientemente con SQL UNION.

Fusionar dos conjuntos de datos en una tabla

Supongamos que quieres unir los datos de las tablas “Suscriptores” y “Clientes” en una tabla meta sin duplicados mediante columnas como “Nombre”, “Dirección” e “ID de cliente”. Deberías proceder de la siguiente manera:

SELECT  nombre, dirección, IDcliente 
FROM  suscriptores 
UNION 
SELECT  nombre, dirección, IDcliente 
FROM  clientes

Fusionar datos de trabajadores de distintos departamentos

Quieres combinar los datos de los trabajadores de las tablas “Marketing” y “Distribución” a partir de columnas como “Nombres” y “Ciudad”. Se haría así:

SELECT  nombre, ciudad 
FROM  Marketing 
UNION 
SELECT  nombre, ciudad 
FROM  Distribución

Fusionar dos conjuntos de datos con UNION ALL

En este tercer ejemplo verás el funcionamiento de UNION ALL. A diferencia del operador SQL UNION, UNION ALL te ofrece una tabla meta con todos los datos deseados. Los duplicados no se eliminan. Tomamos como ejemplo una tabla “Clientes” y una tabla “Proveedores” que queremos fusionar siempre que los clientes y los proveedores provengan de “Madrid”. El procedimiento es:

SELECT  nombre, ciudad 
FROM  clientes 
WHERE  ciudad  =  ´Madrid´ 
UNION ALL 
SELECT  nombre, ciudad 
FROM  proveedores 
WHERE  ciudad  =  ´Madrid´ 
GROUP BY  ciudad;

Alternativas a SQL UNION

Para fusionar datos sin duplicados, además, o en lugar de UNION, dispones de otras opciones. Estas son las más importantes:

• JOIN: SQL JOIN te permite fusionar, consultar y vincular datos de distintas tablas. Cuentas con los comandos INNER JOIN, LEFT JOIN, RIGHT JOIN así como FULL JOIN o CROSS JOIN. Con la secuencia JOIN puedes unir datos de dos tablas con mayor precisión o flexibilidad que con UNION ya que determinas las condiciones con la cláusula ON.
• GROUP BY: Con SQL GROUP BY puedes fusionar los conjuntos de datos que quieras de columnas y tablas con valores idénticos en una table de destino.
• ORDER BY: SQL ORDER BY te permite elegir el orden en el que organizas una tabla meta.
• SELECT DISTINCT: SQL SELECT DISTINCT te permite, al igual que UNION, mostrar solo los resultados significativos de la consulta sin duplicados.
• UNION ALL: El operador UNION ALL funciona de manera parecida a UNION, pero combina todos los datos de la tabla que quieres, incluyendo los duplicados.